Deportes.-La noche del pasado martes 23 de diciembre no solo marcó el renacimiento de una dinastía en Nueva Inglaterra, sino que escribió una página dorada en la historia del deporte sudamericano. Con la victoria de los New England Patriots 28-24 sobre los Baltimore Ravens, el pateador caraqueño Andrés “Andy” Borregales, de 23 años, ha grabado su nombre con letras de oro al convertirse en el primer venezolano de la historia en asegurar una clasificación a la postemporada de la NFL.
La NFL se ha caracterizado por ser un deporte netamente de los Estados Unidos, aunque en ocasiones surgen figuras sudamericanas que se abren paso dentro de estos ídolos deportivos para escribir su nombre en los libros de historia.
Desde que el primer venezolano pisara los emparrillados de la máxima categoría, el sueño de ver a un compatriota en las instancias finales de enero había sido esquivo. Borregales, en apenas su temporada de novato, ha roto esa barrera.
Desde el arranque de temporada, Borregales ha ido tomando cada vez más protagonismo dentro del equipo dirigido por Mike Vrabel, quien ha depositado su confianza en este pateador que sigue sumando puntos para que los suyos puedan ganar partidos.
Su contribución ha sido vital para el esquema de Vrabel, aportando la frialdad necesaria en los equipos especiales para que los Patriots sellen su boleto con un impresionante registro de 12-3, destacando un invicto de 7-0 en juegos fuera de casa donde la pierna del criollo fue la diferencia.
A pesar de que los focos mediáticos suelen centrarse en el mariscal de campo Drake Maye, el valor estratégico de Borregales es incalculable. En un equipo que fundamenta su éxito en la defensa y el control del juego, tener a un pateador con 89.7% de efectividad ha permitido a Nueva Inglaterra arriesgar en momentos clave, sabiendo que el caraqueño es una garantía de puntos. Su temple se puso a prueba nuevamente en Baltimore, donde convirtió sus intentos bajo un clima hostil, manteniendo viva la remontada de 11 puntos que terminó definiendo el encuentro.
Debut de Borregales
El 29 de septiembre de 2025 se convirtió en la fecha del debut para Borregales, justo en un partido donde los Patriotas y los Bills estaban igualados. Con una patada de 54 yardas no sólo logró la victoria, sino también demostrar que llegaba para sorprender.
“Fue un momento que nunca olvidaré. Al final del día, nací en Venezuela, entonces lo voy hacer mío, como si hubiera vivido ahí toda mi vida. Llevo a Venezuela en el corazón. Representar a mi país en la NFL es un honor enorme”, expresó Andy para ESPN en ese primer partido.
Andy destacó que su mayor inspiración fue su hermano José Borregales, quien también es pateador y llegó a firmar con los Tampa Bay Buccaneers en 2021.
“Siempre admiré a José, mi hermano, aún lo admiro. Su camino fue más accidentado que el mío, mirando hacia atrás, él lo allanó para mí. Y también lo admiro fuera del campo: acaba de tener un bebé, así que ahora soy tío y veremos si en el futuro hay otro Borregales pateador en la NFL”, agregó.
Un impacto que trasciende los números
La hazaña de Andy Borregales no solo es un triunfo personal o para los Patriots; es un catalizador para el fútbol americano en Venezuela. Al asegurar su lugar en enero, Borregales garantiza que la bandera tricolor estará presente en los escenarios de mayor audiencia del deporte mundial. Además, con 120 puntos totales, ha establecido un nuevo estándar de excelencia para cualquier pateador latino que aspire a llegar a la NFL.
Con la clasificación asegurada, el próximo reto para el “orgullo de Merito” (en honor a su estirpe sucrense) y los Patriots será asegurar la ventaja de campo en el Gillette Stadium. El camino hacia el Super Bowl es largo, pero por primera vez, Venezuela tiene un representante con posibilidades reales de levantar el trofeo Vince Lombardi. El “Efecto Borregales” apenas comienza, y la postemporada de la NFL ahora hablará español.
El Regional del Zulia
Fuente/Noticias Barquisimeto/Líder
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