RUTA MUNDIAL 2026.- Sí, Cabo Verde no estará en Octavos de Final del Mundial de Norteamérica 2026, pero rozó ese puesto con los dedos, por un desvío propio que pudo haber tomado otra dirección. Lo importante de esta gesta épica caboverdiana es que como el mismo Messi lo advierte tras el duro partido que casi los deja fuera del torneo, ya está bueno de calificar a las selecciones solo por su nombre y por su historia.
La excelsa selección de Cabo Verde se va del Mundial consiguiendo algo que muy pocas selecciones consiguen, que millones de personas quisieran verla ganar.
Hay un gesto de Vozinha tras el pitido final que resume perfectamente por qué: Mientras un compañero se derrumba sobre el césped, él corre a levantarlo. Esa es la razón por la que Cabo Verde ha emocionado tanto. Porque hay personas que, incluso cuando están sufriendo, siguen encontrando fuerzas para pensar en los demás.
Las personas no siempre recuerdan a quienes más ganan, muchas veces recuerdan a quienes más humanidad transmiten, y eso fue Cabo Verde durante todo este Mundial. Un equipo que luchó cuando nadie creía en él. Que soñó sin complejos. Que cayó con dignidad. Y que consiguió algo mucho más difícil que ganar un Mundial: Logró que millones de personas sintieran su derrota como si fuera propia.
Es meritorio que su reconocimiento no haya nacido de un error fortuito, sino de una actuación memorable que puso a este país de medio millón de habitantes en el mapa mundial. Un archipiélago que vibró hasta la cuarta fecha y hasta el último segundo del partido contra Argentina para irse del Mundial con 120 minutos de respeto a sus espaldas.
Nadie olvidará a Vozinha
Vozinha es quien pasó de soñar con intercambiar camiseta con Messi en un partido a taparle unos cuantos tiros al arco y llenarlo de frustración al no poder ser el héroe como siempre de su selección, y además también ser el más viral de los arqueros mundialista que cuando en ese empate con España pasó de unos pocos seguidores a millones de internautas en 24 horas que querían conocer al portero que detuvo más de 8 opciones de gol a la campeona e imponente España.
Vozinha, un gigante entre los tres palos, ese es Josimar José Évora Dias, Vozinha, el excelente arquero de Cabo Verde.
La historia de Vozinha en este Mundial no es solo ese partido ante Argentina donde junto a Sidney Lopes Cabral, quien metió quizás uno de los mejores goles de la contienda; es también de perseverancia. Josimar, quien proviene de una familia humilde, llegó al fútbol profesional tarde. A los 26 años aún era un electricista en su natal Mindelo.
Su vida cambiaría cuando inició en la liga local en 2007 con el equipo de Batuque FC, tras cuatro años pudo jugar en equipos de ligas menores en Moldavia, Angola, Chipre, Eslovaquia, hasta llegar al Grupo Deportivo de Chaves en la tercera división de Portugal donde militaba antes del Mundial, llegando a ganar solo 8.400 euros al mes. Ahora sin equipo ni contrato a sus 40 hoy recibe ofertas de patrocinios por 250.000 dólares al año y sueldos de hasta 40.000 dólares mensuales en Sudamérica.
El abrazo del mundial
Sidney Lopes Cabral quien marco hasta ahora el mejor gol del Mundial, al minuto 103 de la prórroga, apenas unos minutos después de que Argentina se hubiese puesto a ganar el partido, corrió hacia las gradas a buscar a su pareja, Jelly De la Cruz para fundirse junto a ella en un emotivo abrazo de gloria.
La historia de Sidney Lopes Cabral es tan fascinante como polémica. Su salida del Benfica rumbo al Trabzonspor no fue una decisión meramente deportiva; fue la consecuencia directa de un código disciplinario interno. El club lisboeta lo cedió al Trabzonspor de Turquía justo antes de iniciar el Mundial tras el incidente en la Champions League frente al Real Madrid, donde el lateral fue pidió la camiseta a Vinícius Jr. en un momento en que el ambiente estaba tenso por el acto racista contra el brasileño y la posterior expulsión de su compañero Gianluca Prestianni; evento que a la postre dio pie a la aprobación de una regla FIFA de castigar con Roja Directa al jugador que se tape la boca para dirigirse a su rival.
Aquel gesto, que la directiva del Benfica consideró una falta de actitud profesional, marcó un punto de inflexión en su carrera.
La pesadilla de los campeones
El horror de saberse batidos por el David del fútbol, lo vivieron en carne propia tres campeones mundiales: España, Uruguay y Argentina.
Cabo Verde les hizo la vida imposible con una platilla de jugadores humildes, muchos de ellos de la liga local, unos que estaban en su trabajo cuando el seleccionador los llamó para iniciar este sueño, como Orlando “Pico” Lopes, junto a otros que apenas jugaban en equipos modestos de Europa y África. Una plantilla de alrededor de 55 millones de euros plantando cara a selecciones de más de mil 200 millones de euros y alrededor de 800 millones de euros como España y Argentina.
Eso fue Cabo Verde la noche del viernes 03 de julio en el Hard Rock Stadium, ubicado en la ciudad de Miami, Florida, la cenicienta que encontró su zapatilla antes de pisar el césped y que jugó vestida de gala, no de harapos, para enamorar a los príncipes del fútbol y obligarlos a ir tras ella tratando de conquistarla.
