DEPORTES.- Aunque el fútbol tiene sus orígenes en Europa, específicamente en Inglaterra, el “deporte rey” encontró un sitial de honor en el continente americano, cuna de futbolistas que han brillado y maravillado al mundo con su estilo y particular forma de dominar el balón.
La fascinación por esta disciplina en el hemisferio occidental, dio origen al torneo de selecciones nacionales más antiguo del mundo: la Copa América.
Su primera edición oficial se realizó en 1916 en la República Argentina con motivo de la celebración del primer centenario de su independencia, resultando el seleccionado uruguayo el campeón, en el encuentro deportivo que en primera instancia llevó por nombre “Campeonato Sudamericano”.
En el siguiente encuentro de las selecciones, en 1917 fue la primera vez que se compró un trofeo para entregar al campeón y desde entonces hasta 1929 se disputó anualmente. Fue en 1921, cuando se unió Paraguay completando cinco selecciones con Argentina, Uruguay, Chile y Brasil.
La siguiente en unirse fue Bolivia en 1926, en 1927 lo hizo Perú y en 1939 le siguió Ecuador. Colombia debutó en 1945 y Venezuela lo hizo en 1967.
En 1967 se dejó de disputar durante ocho años y se retomó en 1975, cuando por primera vez en su historia participaron las diez selecciones sudamericanas. Desde entonces empezó a llamarse Copa América.
Desde 1987 comenzó a jugarse cada dos años hasta el 2001, cuando pasó a realizarse cada tres años, sin embargo, desde 2007 se definió que se jugará cada cuatro años como el Mundial.
No obstante, en los últimos años ha tenido modificaciones por la pandemia y por celebraciones como el centenario en 2016 cuando se jugó por primera vez en Estados Unidos.
En esta edición número 48, el tradicional torneo, incluye 10 equipos de la Conmebol además de 6 equipos invitados de la Concacaf, y fue organizado por ambas confederaciones.
Los 6 equipos de Concacaf se clasificaron a través de la Concacaf Nations League 2023/24. Las selecciones representantes de América del Norte, Central y el Caribe son Estados Unidos, Panamá, Jamaica, México, Canadá y Costa Rica.
July Peña
Con información de copaamerica.com.es
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