COL – La Diócesis de Cabimas celebra este 23 de julio sus 60 años de fundación, muestra de una trayectoria marcada por el crecimiento espiritual, la expansión pastoral y el compromiso social con las comunidades de la Costa Oriental del Lago (COL) del estado Zulia.
El padre Alexander Arias, administrador de la Diócesis de Cabimas, compartió a El Regional del Zulia, detalles sobre esta significativa conmemoración, destacando la evolución, los desafíos y el papel fundamental de los fieles en su consolidación. “La celebración de este aniversario es, ante todo, un acto de gratitud”, expresó.
Padre Alexander Arias, administrador parroquial de la Diócesis de Cabimas
Evolución de la Diócesis de Cabimas
Desde su fundación, el 23 de julio de 1965 por el Papa Pablo VI a través de la Bula Christianae familiae, la Diócesis de Cabimas ha experimentado un notable crecimiento. De apenas 20 parroquias, actualmente se acerca a las 40, y un dato significativo es que casi el 90% del clero es nativo de la región zuliana, dijo el administrador de la Diócesis.
La nueva diócesis se erigió a partir del territorio de la entonces Diócesis de Maracaibo. Originalmente dependiente de la arquidiócesis de Mérida y a partir del 30 de abril de 1966, pasó a formar parte de la provincia eclesiástica de la arquidiócesis de Maracaibo.
La Iglesia de Nuestra Señora del Rosario en Cabimas, que había sido erigida en 1829 y elevada a parroquia en 1840, adquirió su estructura actual y fue proclamada Catedral de Nuestra Señora del Rosario, sirviendo como sede del obispo e «Iglesia Madre» para todas las parroquias de la diócesis.
En sus inicios, comprendía los municipios Bolívar, Miranda, Baralt y Sucre. Con el paso del tiempo, se crearon nuevas parroquias.
En ese sentido, el administrador parroquial, destacó además los valiosos aportes de los diversos grupos de apostolado que se han sumado a la vida diocesana, como encuentros familiares, las hermandades de Emaús, entre otros. «En todo le dan una vitalidad enorme a la Diócesis. Ciertamente ha sido una iglesia que se ha notado el crecimiento», afirmó.
De la mano con la comunidad
La relación entre la Diócesis y sus comunidades ha sido inseparable. El padre enfatizó el impacto social de la iglesia, mencionando la gran labor de Monseñor Marco Tulio, a quien se le atribuye la extensión de LUZ Cabimas y la creación del Liceo Militar Rafael Urdaneta. Además, cada parroquia ha impulsado iniciativas como ollas solidarias, donativos de ropa y jornadas médicas, demostrando una labor social constante. «La iglesia siempre ha encontrado en las comunidades un gran aliado», aseveró.
Un recorrido histórico
Arias hizo un recuento de quienes sentaron las bases de la fe en la Diócesis de Cabimas, destacando que «mirar a nuestro pasado es mirarlo con agradecimiento y recordar a tantas personas, tantos obispos desde Monseñor Contastino Maradei, quien fue el primer obispo, seguidamente Monseñor Marco Tulio, Monseñor Roberto Lückert, Monseñor Freddy Fuenmayor, Monseñor William Delgado y el sexto obispo, Monseñor Ángel Francisco Caraballo».
Resaltó también el aporte de sacerdotes, religiosas y laicos que, con su entrega, sembraron la semilla del Evangelio y permitieron que hoy se cosechen sus frutos.
Obispos
–Monseñor Constantino Maradei Donato (1965-1969): Fue el primer obispo de Cabimas, tomando posesión el mismo día de su creación, el 23 de julio de 1965. Fue asignado como teniente-cura de la parroquia de Cantaura en 1942, y también fue organista, maestro de capilla de la Catedral de Ciudad Bolívar y profesor en el Liceo Peñalver. Fue consagrado obispo el 29 de agosto de 1965. Posteriormente, el Papa Pablo VI lo nombró III Obispo de Barcelona (Venezuela) el 18 de noviembre de 1969.
– Monseñor Marco Tulio Ramírez Roa (1970-1984): Fue nombrado II Obispo de Cabimas el 31 de marzo de 1970, y es conocido por ser el obispo que más tiempo ha permanecido en el cargo. Bajo su episcopado, la Diócesis de Cabimas consiguió la donación de la escuela de la Creole, que se convirtió en una extensión de la Universidad del Zulia.
– Monseñor Roberto Lückert León (1985-1993): Se desempeñó como III Obispo de Cabimas.
– Monseñor Freddy Jesús Fuenmayor Suárez (1994-2004): Fue el IV Obispo de Cabimas.
-Monseñor William Enrique Delgado Silva (2005-2018): Fue el V Obispo de Cabimas. Durante su episcopado, inició la tradición de la bendición del lago el Domingo de Resurrección en 2007. Renunció en 2018 por motivos de salud.
-Monseñor Ángel Francisco Caraballo Fermín (2019-presente): Anteriormente obispo auxiliar de Maracaibo, fue nombrado administrador apostólico sede plena de Cabimas el 28 de septiembre de 2017. Posteriormente, el Papa Francisco lo nombró VI Obispo de Cabimas el 29 de enero de 2019.
Actualmente, la sede de la diócesis está vacante por traslado del obispo, quien fue nombrado Arzobispo Metropolitano de Cumaná el 6 de marzo de 2025.
Fe inquebrantable en sede vacante
A pesar de encontrarse en un período de sede vacante tras el traslado de Monseñor Ángel Francisco Caraballo, la diócesis mantiene su dinamismo. «La iglesia no por eso se detiene», explicó el padre Arias.
Dijo que se están preparando para recibir al nuevo obispo con oración y discernimiento, confiando en la guía del Espíritu Santo. Mientras tanto, la atención espiritual se mantiene activa a través de retiros, campamentos juveniles, programas de formación matrimonial y la constante celebración de los sacramentos.
Un Jubileo de Esperanza
La conmemoración de los 60 años se enmarca en el Jubileo de la Esperanza convocado por el Papa Francisco para ello, se organizaron una semana aniversario con diversas actividades:
El 20 de julio se inició con la evangelización parroquial, bajo el lema “La Esperanza no defrauda y la actividad “Los niños conocen la Diócesis”. Seguidamente el lunes 21-J el funeral solemne parroquial, martes 21-J un taller de formación parroquial.
Mientras que el miércoles 23 se llevará a cabo a partir de las 10:00 de la mañana la sesión solemne a cargo de la Alcaldía del municipio Cabimas en el salón de sesiones Hernán Alemán con la participación del presbítero, Néstor Ulloa. Posteriormente se realizará la Misa Solemne, acto mariano homenaje a la Virgen, concierto ofrecido por el Sistema de Orquesta Nacional en la Santa Iglesia Catedral.
El jueves 24 –J a partir de las 10:00 de la mañana se realizará una Misa por las vocaciones y hora santa parroquial; mientras que el viernes 25 de julio se efectuará una jornada social parroquial.
Para el sábado 26 de julio se llevará a cabo la Solemne Misa Pontifical, presidida por monseñor José Luis Azuaje, arzobispo Metropolitano de Maracaibo a partir de las 10:00 de la mañana en la Santa Iglesia Catedral.
El reto de preservar la memoria histórica
Finalmente, el padre Arias hizo un llamado a la preservación de la historia de la diócesis. Lamentó la escasa documentación y registros fotográficos de los inicios, que en gran parte se han perdido o solo se rememoran en la tradición oral.
Mencionó la importancia de un proyecto para inventariar el patrimonio diocesano, incluyendo imágenes, objetos sagrados y documentos, para asegurar que las futuras generaciones conozcan y valoren su legado.
«La Diócesis de Cabimas no solo mira con gratitud el camino andado, sino que se proyecta hacia el futuro con la esperanza de continuar fortaleciendo la fe y el servicio en la Costa Oriental del Lago», aseveró Arias.
VIDEO
Gayledys Barrientos
Fotos y video: Adriana Gutiérrez /Cortesía Diócesis de Cabimas
EL REGIONAL DEL ZULIA
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