RUTA MUNDIAL 2026.- La ciudad de Los Ángeles fue el escenario donde Canadá logró asegurar su presencia en la siguiente fase del Mundial tras vencer 1-0 a Sudáfrica en el encuentro que abrió los dieciseisavos de final. El equipo dirigido por Jesse Marsch no la tuvo fácil en un compromiso espeso y de escaso brillo futbolístico, pero la jerarquía individual terminó pesando en el tiempo de descuento para inclinar la balanza a favor de Canadá, que ya piensa en su próximo desafío.
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Escaso peligro en la primera mitad
El arranque del partido Canadá asumió el protagonismo ante una Sudáfrica que apostó por un esquema muy conservador y con notables variantes en su alineación, a pesar de tener el control del balón, los canadienses carecieron de profundidad.
Las aproximaciones más claras de la primera parte llegaron a través de la pelota parada primero con un cabezazo incómodo de Cornelius y luego con un intento de Tajon Buchanan, que la defensa africana logró despejar sobre la línea, Richie Laryea reclamó una pena máxima que ni el colegiado principal ni el VAR consideraron punible, mientras que el arquero canadiense, Maxime Crépeau, fue un espectador más durante el primer tiempo debido a la nula propuesta ofensiva de los sudafricanos.
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Reacción tardía y el desahogo en el descuento
En el complemento Sudáfrica generó su primera opción de peligro con un remate de Apollis que pasó rozando el poste encendiendo las alarmas en el banquillo canadiense, tornando el juego en un ida y vuelta por momentos, y Oluwaseyi desperdició una oportunidad clara frente al arquero rival.
Cuando el partido que se iba al tiempo extra tras un ritmo cortado por el calor y las imprecisiones, los cambios introducidos por Marsch como los ingresos de Alphonso Davies y Promise David le dieron otra frescura al ataque para que el gol llegara en el minuto 92’ cuando Stephen Eustáquio ensayó un potente remate rastrero de derecha que batió las redes contrarias, desatando la euforia y evitando la prórroga.
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Ajustes urgentes para un reto mayor
A pesar de la clasificación Jesse Marsch es consciente de que su plantel debe corregir errores y mejorar el volumen de juego si aspira a seguir avanzando en la cita mundialista.
En los octavos de final el nivel de exigencia se elevará ya que Canadá deberá medirse ante el que resulte ganador del atractivo duelo de mañana entre Holanda y Marruecos, modificar el planteamiento táctico y afilar la puntería de cara al arco rival serán tareas obligatorias para el cuerpo técnico de Canadá.
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