RUTA MUNDIAL 2026.- La Federación Internacional de Fútbol Asociación (FIFA) oficializó el listado definitivo de los árbitros que impartirán justicia en la Copa del Mundo 2026, la cual se desarrollará de forma conjunta en Estados Unidos, México y Canadá.
En esta edición, el arbitraje venezolano consolida su extraordinario crecimiento y presencia internacional con la ratificación de un cuarteto de gala: Jesús Valenzuela como juez principal, los asistentes Jorge Urrego y Tulio Moreno, y el especialista en videoarbitraje (VAR) Juan Soto.
La designación de este equipo arbitral completo representa un hito de enorme relevancia para el balompié criollo, confirmando que la escuela de jueces de Venezuela se ubica hoy en día en la élite de la Confederación Sudamericana de Fútbol (Conmebol) y del mundo.
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Prestigio en la cancha
Es considerado el árbitro principal más importante de Venezuela y uno de los colegiados con mayor prestigio en toda la confederación sudamericana.
Tiene 42 años y nació el 24 de noviembre de 1983 en Acarigua, estado Portuguesa. En el plano académico, cuenta con el título de Licenciado en Administración.
Valenzuela marcó un hito al convertirse en el primer venezolano en pitar una final de Copa Sudamericana (Lanús vs. Defensa y Justicia en 2019).
Los hitos más sobresalientes de su exitosa carrera incluyen:
Mundial de Qatar 2022: Marcó historia al debutar como juez principal en una Copa del Mundo, dirigiendo partidos de alta exigencia como el choque de fase de grupos entre Inglaterra y Estados Unidos, y el compromiso de octavos de final entre Francia y Polonia.
Líder para el Mundial 2026: Ha sido ratificado oficialmente por la FIFA para encabezar el cuarteto arbitral venezolano en el torneo de Norteamérica, consolidando su estatus internacional.
Reconocimientos de Élite: En el año 2021 fue galardonado por la IFFHS como el Mejor Árbitro de la Conmebol, y en 2025 fue nominado como Mejor Árbitro del Mundo por la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol (IFFHS).
Finales Continentales: Ha sido el juez principal en múltiples finales de la Conmebol, destacando la final de la Copa Sudamericana en 2020 y 2023, además de participar activamente en la Copa América, el Mundial de Clubes y los Juegos Olímpicos.
Trayectoria de Ascenso: Inició su carrera en la Primera División de Venezuela en el Torneo Apertura 2011 y recibió su escarapela como Árbitro Internacional de la FIFA en 2013.
Debutó en la máxima categoría del fútbol nacional en la campaña 2011-2012 y obtuvo su escarapela internacional FIFA en 2013, acumulando desde entonces más de 160 partidos dirigidos.
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La línea de la experiencia
Es uno de los jueces de línea más experimentados y consistentes del concierto sudamericano. Ha sido el acompañante de confianza de Valenzuela en torneos clave como la Copa América, eliminatorias mundialistas y decisivos encuentros de la Copa Conmebol Libertadores, aportando solidez, precisión milimétrica y temple en las bandas.
Urrego de 44 años, nació en Valencia, estado Carabobo. Al igual que sus compañeros Juan Soto y Tulio Moreno, complementó su vida deportiva con la educación superior y posee el título de ingeniero.
Los hitos principales de su trayectoria profesional incluyen:
Mundial de Qatar 2022: Marcó un hito para el arbitraje nacional al formar parte del contingente venezolano que debutó en la Copa del Mundo en la fase de grupos.
Convocatoria para el Mundial 2026: Ha sido ratificado oficialmente por la FIFA para participar en su segundo torneo mundialista consecutivo en Norteamérica.
Amplia experiencia juvenil y olímpica: Antes de llegar a la máxima categoría de mayores, asistió a los Juegos Olímpicos de Londres 2012, al Mundial Sub-17 en Emiratos Árabes y al Mundial Sub-20 en Polonia.
Presencia en Conmebol: Ha fungido de manera regular como primer asistente en la Copa Libertadores, Copa América, eliminatorias sudamericanas y la prestigiosa Copa Intercontinental de la FIFA.
Comenzó formalmente en el año 2000 mientras jugaba en el equipo juvenil de la Universidad de Carabobo, debutando en la primera división del fútbol profesional venezolano en el año 2002
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Velocidad de reacción garantizada
Completa la dupla de asistentes en el terreno de juego. Destaca por su impecable velocidad de reacción y posicionamiento biomecánico. Su compenetración con el equipo de trabajo ha sido clave para recibir la aprobación de la Comisión de Árbitros de la FIFA para los partidos de máxima presión internacional.
Es uno de los árbitros asistentes (juez de línea) más importantes de Venezuela, reconocido internacionalmente por integrar el prestigioso equipo arbitral comandado por Jesús Valenzuela.
Tiene 39 años y es oriundo de San Félix, Estado Bolívar. Además de su carrera en las canchas, es graduado en ingeniería industrial.
Los aspectos más destacados de su carrera deportiva incluyen:
Mundial de Qatar 2022: Formó parte de la histórica delegación de árbitros venezolanos en el torneo, debutando en el partido de fase de grupos entre Inglaterra y Estados Unidos.
Convocatoria para el Mundial 2026: Ha sido seleccionado oficialmente por la FIFA para participar en la Copa del Mundo de Norteamérica, repitiendo el cuarteto arbitral criollo junto a Jesús Valenzuela, Jorge Urrego y Juan Soto.
Torneos internacionales de élite: Ha tenido apariciones recurrentes en competiciones de la Conmebol como la Copa Libertadores, la Copa América, los Juegos Olímpicos, e incluso en la Copa Intercontinental de la FIFA.
Pertenece a la Comisión de Árbitros del Estado Bolívar, donde comenzó su formación en el año 2006 tras un breve paso como futbolista juvenil en la escuela Mineritos de Guayana.
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Una Cabina técnica segura
Un auténtico referente mundial en la cabina tecnológica. Soto es un caraqueño de 48 años que cuenta con una vastísima experiencia en el manejo del VAR, habiendo participado activamente en la toma de decisiones complejas en torneos FIFA de todas las categorías y en finales continentales, aportando la frialdad y el criterio técnico que exige la justicia digital.
Entre sus logros más importantes se encuentran:
Mundial de Qatar 2022: Soto formó parte del equipo arbitral en el torneo, desempeñándose como asistente de VAR en la gran final disputada entre Argentina y Francia.
Preselección Mundialista: El árbitro venezolano ha sido ratificado para integrar la lista de candidatos al Mundial, consolidando su estatus como especialista en videoarbitraje a nivel de selecciones.
Presencia Continental: Ha impartido justicia desde la cabina de VAR de manera recurrente en competiciones de élite como la Copa América y la Copa Libertadores
Un respaldo institucional de peso
La Federación Venezolana de Fútbol (FVF) celebró con orgullo este anuncio a través de sus plataformas oficiales, destacando que el grupo llega a la cita norteamericana tras consolidarse como una de las delegaciones arbitrales más respetadas del continente.
Con este llamado masivo, Venezuela no solo asegura una representación de alto nivel en los terrenos de juego de la Copa Mundial 2026, sino que abre el camino para que nuevas generaciones de colegiados nacionales sigan proyectándose en los escenarios más exigentes del deporte rey.
