INTERNACIONAL.- La NASA dio un paso histórico este martes 9 de junio de 2026 al revelar oficialmente los nombres de los cuatro astronautas que integrarán la misión Artemis III.
Este equipo será el encargado de ejecutar el próximo gran hito en el programa espacial que busca devolver al ser humano a la superficie lunar después de más de medio siglo.
Una tripulación con sello hispano e internacional
La tripulación seleccionada combina veteranía y diversidad técnica.
El equipo estará liderado por el comandante Randy Bresnik, excomandante de la Estación Espacial Internacional.
Lo acompañará como piloto el italiano Luca Parmitano, de la Agencia Espacial Europea (ESA), cuya vasta experiencia operativa ha sido destacada por los directivos de la agencia.
Entre los especialistas de misión figuran el ingeniero Andre Douglas y el astronauta de origen salvadoreño Frank Rubio, quien es el único hispano en la tripulación y un reconocido médico de aviación.
Asimismo, el astronauta Bob Hines se entrenará con el grupo como miembro de respaldo.
Objetivos de la misión: El ensayo final para el alunizaje
La misión Artemis III, programada para lanzarse en 2027, no aterrizará directamente en la Luna, sino que permanecerá en la órbita terrestre durante aproximadamente dos semanas. El objetivo principal es poner a prueba la tecnología de transporte más avanzada del mundo.
- Módulos de Alunizaje: Se evaluarán los sistemas desarrollados comercialmente por SpaceX (de Elon Musk) y Blue Origin (de Jeff Bezos).
- Operaciones Críticas: La tripulación ensayará maniobras de encuentro y acoplamiento entre la cápsula Orión y los módulos de aterrizaje, fundamentales para el éxito del descenso lunar posterior.
- Seguridad del Hardware: Tras las dudas surgidas en misiones previas, la NASA confirmó que el escudo térmico rediseñado de la nave Orión ya ha sido probado satisfactoriamente.
Carrera espacial y futuro en la Luna
El éxito de Artemis III es el requisito previo para la misión Artemis IV, la cual tiene previsto llevar finalmente a una tripulación a pisar el polo sur de la Luna en 2028.
Este cronograma es vital para la estrategia de Estados Unidos de establecer una presencia humana sostenida antes de que China logre su propio alunizaje, planeado para 2030.
A pesar del optimismo, persisten desafíos técnicos. Un reciente accidente en las pruebas de motores de un cohete de Blue Origin en Florida ha generado interrogantes sobre si la empresa tendrá listo su sistema para 2027, aunque sus portavoces aseguran que las fábricas trabajan en turnos de 24 horas para cumplir con el plazo.
«Esta misión está diseñada deliberadamente para asumir riesgos calculados, de modo que las futuras tripulaciones estén más seguras», afirmó Jeremy Parsons, gerente del Programa Artemis.
