RUTA MUNDIAL 2026.- La Copa Mundial de la FIFA 2026 entra en su etapa más vibrante y dramática. Tras dejar en el camino a 32 selecciones en las fases previas, este sábado 4 de julio se levanta el telón de los Octavos de Final con dos enfrentamientos de pronóstico reservado. El anfitrión Canadá buscará seguir haciendo historia ante el gigante africano Marruecos, mientras que la sorpresiva Paraguay intentará consumar una nueva hazaña ante la poderosa escuadra de Francia.
A continuación los detalles de los encuentros de este sábado 04 de julio, las sedes, los análisis tácticos y los horarios adaptados a la hora de Venezuela (GMT-4):
Canadá vs. Marruecos
Sede: Estadio Houston (NRG Stadium).Houston, Texas.
Hora de Venezuela: 1:00 p.m.
Análisis del partido: El seleccionado de Canadá arriba motivado tras superar por la mínima (1-0) a Sudáfrica en los dieciseisavos gracias a un agónico gol de su referente Stephen Eustáquio. Los coanfitriones han demostrado solvencia en transiciones rápidas y apuestan fuertemente al fervor de jugar en la región norteamericana. No obstante, al frente tendrán a unos inspirados «Leones del Atlas» de Marruecos. El bloque africano ratificó su estatus de potencia internacional al eliminar a los Países Bajos por la vía de los penales. Liderados tácticamente por Achraf Hakimi, los marroquíes combinan un orden táctico asfixiante con transiciones letales, partiendo ligeramente como favoritos para acceder a los cuartos de final.
Jugadores Referentes
Canadá
Alphonso Davies (Bayern Múnich): El capitán y máxima figura. Su velocidad por la banda izquierda y polivalencia son el motor del equipo.
Jonathan David (LOSC Lille): El referente en el ataque. Su capacidad de desmarque y definición es clave para aprovechar los contragolpes.
Stephen Eustáquio (FC Porto): El cerebro del mediocampo, encargado de dar equilibrio y autor del gol que los clasificó a estos octavos.
Marruecos
Achraf Hakimi (PSG): Uno de los mejores laterales derechos del mundo. Aporta solidez defensiva y una proyección ofensiva letal.
Brahim Díaz (Real Madrid): La gran novedad y salto de calidad creativa en el ataque marroquí desde su debut con la selección.
Yassine Bounou «Bono» (Al-Hilal): El héroe de las tandas de penales. Su liderazgo bajo los tres palos es la garantía del muro defensivo africano.
Enfrentamientos Previos
Historial General: Se han enfrentado en 4 ocasiones oficiales (3 amistosos y 1 partido de Copa del Mundo). Marruecos domina el historial con 3 victorias y 1 empate; Canadá nunca le ha podido ganar a los africanos.
El antecedente más importante: Se midieron en la fase de grupos del Mundial de Qatar 2022 (2 de diciembre). En esa ocasión, Marruecos venció 2-1 a Canadá con goles de Hakim Ziyech y Youssef En-Nesyri, un resultado histórico que eliminó a los norteamericanos y catapultó a los Leones del Atlas hacia las semifinales.
Paraguay vs. Francia
Sede: Estadio Filadelfia (Lincoln Financial Field), Filadelfia, Pensilvania.
Hora de Venezuela: 5:00 p.m.
Análisis del partido: Paraguay se ha transformado en la auténtica «cenicienta» del torneo tras firmar un heroico triunfo en penales por 4-3 ante Alemania, tras igualar 1-1 en el tiempo regular. El estratega argentino Gustavo Alfaro ha blindado defensivamente a la escuadra guaraní, cuya principal virtud radica en resistir los embates rivales, el juego aéreo y el orden colectivo. Sin embargo, la prueba de fuego llega ante Francia. El conjunto de Didier Deschamps, catalogado como uno de los máximos aspirantes a la corona mundial, viene de vapulear 3-0 a Suecia en la ronda previa. Con un fútbol un poco más vistoso que en procesos anteriores, los galos descansan en los hombros del estelar Kylian Mbappé. Se prevé un partido de monopolio absoluto del balón por parte de los europeos ante un muro paraguayo dispuesto a contragolpear.
Jugadores Referentes
Paraguay
Gustavo Gómez (Palmeiras): El mariscal de la defensa. Su juego aéreo, garra y liderazgo son fundamentales para sostener el orden táctico de Gustavo Alfaro.
Miguel Almirón (Newcastle United): La chispa ofensiva. Su velocidad en conducción y cambio de ritmo son el principal recurso para romper defensas.
Julio Enciso (Brighton): El joven talento. Aporta desparpajo, remate de larga distancia y la creatividad necesaria en el último tercio del campo.
Francia
Kylian Mbappé (Real Madrid): El jugador más determinante del planeta. Su velocidad y capacidad goleadora obligan a Paraguay a un marcaje escalonado continuo.
Ousmane Dembélé (PSG): El socio ideal en el ataque. Su desequilibrio único en el uno contra uno, velocidad y capacidad para encarar por la banda derecha serán las principales armas de Francia para intentar romper el estricto cerrojo defensivo impuesto por la Albirroja.
William Saliba (Arsenal FC): La muralla en el fondo. Su anticipación y pulcritud para salir jugando desactivan cualquier intento de contragolpe rival.
Enfrentamientos Previos
Historial General:
Han chocado en 5 oportunidades (2 en Mundiales y 3 amistosos). Francia lidera con 3 victorias y 2 empates. Paraguay jamás ha vencido a «Les Bleus».
El antecedente más importante: El duelo más icónico ocurrió en los octavos de final del Mundial de Francia 1998 (28 de junio). Tras un dramático 0-0 en los 90 minutos gracias a una actuación histórica del portero paraguayo José Luis Chilavert, Francia ganó 1-0 en la prórroga con un «Gol de Oro» de Laurent Blanc en el minuto 114.
Último choque: Un amistoso en 2017 donde Francia goleó 5-0 con un triplete de Olivier Giroud.
Los ganadores de ambos encuentros se verán las caras directamente en los cuartos de final programados para el próximo 9 de julio en la sede de Boston.
