POR: LIC: NÉSTOR PERALTA
Desde mucho antes de la llegada del hombre blanco a esta tierras nuestros antepasados domesticaron lo que se conoce científicamente como ZEA MAYS , elemento fundamental en los hábitos alimenticios de Latinoamérica , es un cereal de suma importancia en la gastronomía , cultura , creencia , comercio e identidad , se dice en escrituras antiquísimas como el Popol Vuh que el hombre luego de varios intentos fallidos fue creado a partir del maíz , de allí en adelante nuestra vida gira en torno a este tan vital alimento que se hizo indispensable en la humanidad no solo para el sustento de los humanos y animales , la industria alimenticia e industrial saca provecho de sus beneficios : combustible , plásticos biodegradables , medicamentos , cosméticos , edulcorantes y las lista es larga de contar .
Son numerosas las historias contadas por los cronistas europeos maravillados al observar las diversas maneras de consumir este sagrado alimento , mayor su asombro al notar que en muchos casos servía también para ofrendar a sus “dioses” , y como moneda , un grano que posee varios colores y hasta tamaños , no se concibe nuestra cultura sin esa planta gramínea , en México se come en forma de tortilla aplanada ,nuestros hermanos salvadoreños hacen algo parecido llamado pupusas , y así sucesivamente , el maíz siempre ha estado y estará presente en las mesas y en las mentes de quienes tenemos el privilegio de ser hombres de maíz .
Según los estudiosos , entre 1539 y 1553 se describe por primera vez un disco hecho de masa de maíz molido que servía de sustento a los indios cumanagotos quienes llamaban a esto “erepa” , eso fue en el oriente de Venezuela , sin lugar a dudas ni discusión la arepa es Venezolana , este alimento para nada ha cambiado , la arepa esta presente en toda la geografía de este país , solo cambia su tamaño , elaboración y relleno o contorno con el que se acompaña , no hay familia por muy pobre o rica donde ella no esté presente ,no importa la hora ni la época , es un símbolo que nos identifica en cualquier lugar del planeta , una embajadora por excelencia gracias a la diáspora regada por todas las latitudes , gente de todos los continentes han quedado maravillados por su versatilidad gastronómica , hoy nos sentimos orgullosos de mostrar al mundo entero un pedazo significativo de nuestra identidad y sustento : somos hijos del sol , del mar y del maíz , se dice que cuando nace un Venezolano trae debajo del brazo una arepa , bendita sea la arepa ,hoy mañana y siempre …
Lic.: Néstor Peralta
CNP : 7371
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