Una de las bondades que tiene la tierra zuliana es su emblemático Puente sobre el Lago de Maracaibo al que llamamos “El Gran Coloso”, cuya estructura de 13.280 km² representa un ícono de modernidad e identidad cultural.
Y es que este 24 de agosto de 2025 se cumplen 63 años de su inauguración. El Puente sobre el Lago de Maracaibo recibe el nombre oficial del “General Rafael Urdaneta”, un personaje patriota que dejó un legado de libertad y amor a la patria.
Evento de gran importancia para el Zulia
Asimismo, el Puente sobre el Lago de Maracaibo fue inaugurado en 1962 por el entonces presidente de Venezuela, Rómulo Betancourt.
Sin duda alguna, fue un evento de gran importancia, ya que la construcción del puente se había convertido en un símbolo de la modernización en plena era democrática.
“Su construcción había iniciado cuatro años antes, en 1958, y fue concebida como un hito de la modernidad en Venezuela, ya que su diseño desafiaba a la naturaleza misma del lago, que con sus 13.280 km² es el más grande del país”, así indican fuentes documentales.
De igual manera, la historia resalta que la empresa Precomprimido C.A., y el ingeniero Ricardo Morandi fueron los encargados de la obra de gran envergadura para la época ya que conectaba a las entidades de la COL y otras regiones con la capital del Zulia, Maracaibo.
En la actualidad, el puente continúa en constante evolución, con mejoras en la iluminación y asfaltado.
El futuro del puente es prometedor, ya que se espera que siga siendo un motor de desarrollo, un conector de culturas y una parte fundamental de la identidad de la región.
Una tragedia histórica
El 6 de abril de 1964, una colisión del petrolero «Esso Maracaibo» contra la estructura dos años después de su inauguración, quedó grabada en la memoria de cada uno de los zulianos y que hoy recuerdan ese momento.
Según la historia, el supertanquero, un buque petrolero de gran tamaño cargado con 262.000 barriles de crudo, perdió el control de su dirección debido a una falla eléctrica chocado contra las pilas 31 y 32 del viaducto.
Tras el impacto, un tramo de 259 metros del puente se derrumbó completamente, cayendo al Lago de Maracaibo. El accidente dejó como saldo siete personas fallecidas.
Raúl Arroyo Valera
Foto: RAV
EL REGIONAL DEL ZULIA
