El regreso del Leopardo africano
Los congoleños regresan a la Copa del Mundo tras décadas de ausencia (última participación en 1974), con un equipo que busca demostrar su evolución. Aporta una gran capacidad física y velocidad. Su desafío es la falta de rodaje en el máximo nivel competitivo internacional. Es considerada uno de los equipos que tendrá difícil superar la fase, pero mantiene la esperanza de ser la sorpresa del grupo.
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RUTA MUNDIAL 2026.- La selección de la República Democrática del Congo (RD del Congo) es la gran sorpresa del certamen al transformarse en la última clasificada de las 48 selecciones del Mundial 2026. Los “Leopardos” sellaron su histórico regreso tras 52 años de ausencia (su única participación previa fue en 1974 como Zaire) gracias a un agónico gol de cabeza de Axel Tuanzebe en el minuto 100 de la final del repechaje intercontinental contra Jamaica.
Bajo el mando del estratega francés Sébastien Desabre, el equipo se caracteriza por un fútbol combativo, de alta respuesta física y una resiliencia anímica formidable.
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El poderío físico e intensidad es la mayor virtud de los “Leopardos”, y esta radica en su tremendo despliegue atlético. Es un equipo sumamente fuerte, veloz y agresivo en la presión, capaz de incomodar el fútbol de posesión de Portugal o la fluidez de Colombia cortando circuitos en la mitad de la cancha.
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La columna vertebral en Europa
Pese a las limitaciones institucionales, la plantilla goza de un roce internacional muy valioso. Su capitán Chancel Mbemba (Lille OSC) comanda con jerarquía la zaga, mientras que el mediocampista de contención Noah Sadiki (Sunderland) aporta frescura y una dinámica box-to-box de primer nivel.
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Yoane Wissa: Impacto y Velocidad
Ante la necesidad de un ataque directo y veloz debido a las transiciones rápidas que propone Sébastien Desabre, el extremo de la Premier League, Yoane Wissa (Newcastle United), se erige como la principal arma ofensiva de los africanos. Ser un extremo izquierdo a perfil cambiado o delantero con total movilidad en el frente de ataque le permite al equipo explotar con maestría las transiciones rápidas y los espacios largos en contragolpes, dando a los congoleños mucha contundencia en las bandas.
Tras una temporada de rol secundario en el Newcastle United, Wissa encuentra en la selección nacional el escenario idóneo para explotar su velocidad punta y regate en el uno contra uno. Su capacidad para arrastrar marcas por las bandas y buscar la diagonal hacia adentro para rematar al arco complementa perfectamente la experiencia asociativa del delantero centro Cédric Bakambu.
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Crisis del Ébola su gran desafío
En medio del caos y contratiempos extradeportivos producto de la crisis de Ébola en este país, la preparación de RD del Congo de cara al Mundial ha sido sumamente accidentada debido a un brote sanitario. Esto obligó al gobierno estadounidense a imponerles una estricta burbuja de aislamiento de 21 días en Bélgica antes de ingresar a Norteamérica, alterando por completo la logística de entrenamientos de Desabre e imposibilitando amistosos con público.
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Carencia de revulsivos y “no-shows”
El cuerpo técnico sufrió la negativa de última hora de varias joyas jóvenes con doble nacionalidad europea que decidieron no asistir (como Kalimuendo o Mayulu). El peso ofensivo recae excesivamente en el veterano de 35 años Cédric Bakambu (Real Betis), restándoles frescura si los partidos se extienden.
Sin embargo, la falta de experiencia en escenarios élite, donde para la gran mayoría del plantel, esta es su primera gran cita de repercusión mundial absoluta, la tendencia a cometer infracciones cerca del área, debido a su ímpetu físico, podría costarles caro contra pateadores de élite.
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Convocatoria Oficial
Porteros: Lionel Mpasi (Le Havre AC – FRA) Timothy Fayulu (FC Noah – ARM) Matthieu Epolo (Standard Liège – BEL)
Defensas: Chancel Mbemba (Lille OSC – FRA) Aaron Wan-Bissaka (West Ham United – ING)Axel Tuanzebe (Burnley FC – ING)Arthur Masuaku (RC Lens – FRA)Joris Kayembe (KRC Genk – BEL)Gédéon Kalulu (Aris Limassol – CYP)Dylan Batubinsika (AEL FC – GRE)Steve Kapuadi (Widzew Łódź – POL)Rocky Bushiri (Hibernian – ESC)
Mediocampistas: Noah Sadiki (Sunderland – ING) Samuel Moutoussamy (Atromitos FC – GRE)Edo Kayembe (Watford FC – ING)Ngal’ayel Mukau (Lille OSC – FRA)Charles Pickel (RCD Espanyol – ESP)Nathanaël Mbuku (Montpellier HSC – FRA)Brian Cipenga (CD Castellón – ESP)Théo Bongonda (Spartak Moscú – RUS)Gaël Kakuta (AEL FC – GRE)
Delanteros: Yoane Wissa (Newcastle United – ING) Cédric Bakambu (Real Betis – ESP)Meschack Elia (Alanyaspor – TUR)Simon Banza (Al Jazira – UAE)Fiston Mayele (Pyramids FC – EGI)
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Baja oficial de última hora
El combinado africano ha sido el único del grupo obligado a modificar formalmente su nómina definitiva debido a problemas físicos en su campamento de preparación; Rocky Bushiri, su defensor central sufrió una lesión muscular severa durante los primeros entrenamientos de la concentración. El director técnico, Sébastien Desabre, tuvo que darlo de baja oficialmente de la lista de 26. En su lugar, el cuerpo técnico incluyó de emergencia al zaguero Steve Kapuadi (Widzew Łódź) para reestructurar el bloque defensivo antes del debut.
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Ruta Mundial de la RD del Congo
RD del Congo vs. Portugal (17 junio)
RD del Congo vs. Colombia (23 junio)
RD del Congo vs. Uzbekistán (27 junio)
