Zulia. – Este 9 de enero, la comunidad académica e histórica del estado Zulia resalta la extraordinaria labor del Dr. Juan Bautista Besson Lalinde al cumplirse 145 años de su natalicio. Reconocido como el primer gran historiador del estado, se destacó no solo en el ámbito de las letras, sino también como un distinguido profesor y firme defensor de la «Zulianidad».
Su obra y pensamiento son considerados fundamentales, ya que sentaron las bases para el estudio sistemático y la preservación de la identidad regional zuliana.
La Cátedra «Juan Besson»: Un motor de rescate histórico
La Universidad Privada Dr. Rafael Belloso Chacín (URBE), en conjunto con la Academia de la Historia del Zulia, reafirma su compromiso con el resguardo de la memoria local a través de la Cátedra Libre de la Historia del Estado Zulia “Juan Besson”, adscrita al Decanato de Extensión de la URBE y funciona como un motor para promover el orgullo de ser zulianos y la valoración de la cultura propia.
Adinora Oquendo, decana de Extensión de la URBE, destacó que desde el año 2007 la institución impulsa, junto a la Academia de la Historia del Zulia, la Cátedra Libre de la Historia del Estado Zulia “Juan Besson”. Esta iniciativa nació con el propósito de reconocer el legado de un hombre que no solo fue historiador, sino un visionario que sentó las bases para el estudio de la idiosincrasia regional.
«Para nosotros es un orgullo promover desde la academia el reconocimiento y rescate de toda esta idiosincrasia y valores de la zulianidad», expresó Oquendo durante la conmemoración.
Asimismo, subrayó que el legado de Besson perdura en cada página que permite comprender el origen y la identidad de los habitantes de esta tierra.
Iniciativas para revitalizar la memoria regional
Durante el encuentro, la decana anunció un plan de relanzamiento para la cátedra, que actualmente tiene su sede en la biblioteca de la URBE y resguarda obras fundamentales donadas por la sucesión Urdaneta-Besson. Entre las acciones previstas para este 2026 se encuentran realizar charlas y conferencias que iniciarán a partir de este mes de enero para motivar a nuevos sectores a sumarse al estudio histórico.
También se trabaja en proyectos de acercamiento a instituciones educativas, como el colegio Juan Besson, para cimentar estos valores desde la primaria y secundaria, así como también impulsar el rescate de iniciativas radiales que promocionen «tips» históricos sobre los personajes y hechos que definieron al Zulia como una región-estado integrada con el Caribe y el continente.
Un llamado a la dignidad histórica
Oquendo aprovechó la oportunidad para reiterar la importancia de que los restos del Dr. Besson ingresen próximamente al Panteón Regional, un acto de justicia histórica pendiente para quien describió no solo los hechos políticos, sino la cultura y el alma del pueblo zuliano.
«Queremos seguir dignificando la figura, no tanto del pasado, sino del presente, para fomentar un mejor futuro», enfatizó la autoridad académica, invitando a todos los sectores de la sociedad a ver al Zulia no solo como un estado, sino como una región cuya cultura se entrelaza con el mundo contemporáneo.
Sobre Juan Bautista Besson
En 1881, nace en Maracaibo el historiador Juan Bautista Besson Lalinde. Este importante periodista y escritor se acreditó todos los honores como ciudadano zuliano por su entrega a la investigación más completa de nuestra historia regional.
Ocupó cargo de director de las páginas de los periódicos El Comercio, La Mañana y La Información. En la capital de la República redactó cuartillas para la revista El Farol de Caracas, donde publicaba una columna muy leída titulada Historia de Venezuela.
Fue miembro de varias academias de historia del Zulia, Venezuela y de algunos países como Cuba y Francia. Ocupó importantes cargos en la administración pública como presidente de la Asamblea Legislativa del Estado Zulia, senador suplente por el Zulia, secretario general del Gobierno del Zulia.
En su ciudad natal estuvo al frente de la empresa que prestaba el servicio de transporte público conocido como Tranvías Eléctricos de Maracaibo, y también se le acredita haber traído desde Estados Unidos los primeros implementos deportivos para la práctica del béisbol en el Zulia.
Recibió innumerables reconocimientos dentro y fuera del país por su labor histórica, biográfica, académica y docente.
Gayledys Barrientos
Foto Cortesía
EL REGIONAL DEL ZULIA
