Al menos 9 muertos tras una fuerte explosión en La Habana
Al menos 9 personas murieron y decenas resultaron resultaron heridas tras una fuerte explosión que provocó grandes daños al hotel Saratoga, uno de los más caros y exclusivos de la capital de Cuba, según confirmaron las autoridades.
Otras 13 personas se encuentran desaparecidas y equipos de rescate continúan las tareas de búsqueda y salvamento porque, según el diario oficial Granma es posible que haya un mayor número atrapados bajo los escombros.
De acuerdo con la Presidencia de la isla «investigaciones preliminares indican que la explosión la provocó un escape de gas».
Fuentes médicas contaron a medios locales que el sistema de salud en la capital fue activado en su totalidad y que los heridos, algunos de ellos niños, fueron llevados a diferentes hospitales, algunos en «estado crítico» y con necesidad de intervenciones quirúrgicas.
El gobernador de La Habana, Reinaldo García Zapata, informó que en el momento de la explosión el hotel se encontraba en proceso de reparaciones, por lo que no había turistas en la instalación.
¿Qué pasó?
Sulma Rodríguez, una residente de Centro Habana, cercana al lugar de los hechos, le contó a BBC Mundo que poco antes de las 11:00 AM (hora local) de este viernes se sintió un «estruendo muy fuerte» y luego se vio una «bola de humo» hacia la zona del Capitolio (en sus cercanías se encuentra el hotel).
«Cuando yo llegué [al lugar de la explosión] ya habían cerrado la calle porque estaba [el presidente Miguel Díaz] Canel, pero todo se veía lleno de escombros, incluso varios carros y guaguas (buses)», relató.
«Están pidiendo que la gente vaya a donar sangre y están llevando los heridos a varios hospitales porque son muchos. Se oyen ambulancias y carros de policía pasar», agregó.
Escombros tras la explosión en el hotel Saratoga
El sitio oficialista Cubadebate informó que los equipos de emergencia se dirigieron al lugar y cerraron varios accesos en calles aledañas «pues hay peligro de que colapse la estructura».
Imágenes en redes sociales muestran que varios edificios en las cercanías del hotel también fueron afectados por la explosión, que incluso derribó algunos árboles.
Las fachadas frontales y laterales de los primeros pisos del hotel quedaron prácticamente destruidas.
¿Qué se sabe de las causas?
«En ningún caso ha sido una bomba ni ha sido un atentado, como ya salieron medios internacionales de manera muy perversa a confundir y a tergiversar. Ha sido sencillamente un accidente lamentable, muy lamentable, y parece que está alrededor de la bala de gas», aseguró el presidente, Miguel Díaz-Canel, quien visitó el lugar de la explosión.
Luego en Twitter el mandatario indicó que se trató de «la accidental explosión de un depósito de gas (…) que hizo colapsar gran parte de la instalación».
El secretario del Partido Comunista en La Habana, Luis Antonio Torres Iríbar, ratificó que «estamos hablando de un accidente» del cual «se investigan las causas».
El intendente del municipio La Habana Vieja, Alexis Acosta, dijo a medios locales, por su parte, que «se estaba habilitando una bala de gas licuado en el hotel» en el momento de la explosión.
«El cocinero siente el olor a gas, revisa las conexiones y descubre que hubo una fisura en la manguera de abastecimiento. Eso fue lo que provocó la explosión», dijo.
Cuerpos de emergencia cerca del hotel Saratoga
Inicialmente los medios estatales había apuntado al «trasiego de gas licuado desde un camión» hacia el hotel.
El sitio Cubadebate informó en la tarde del viernes que las autoridades habían «evacuado camión del gas licuado del interior del Hotel Saratoga» horas después de la explosión.
Las autoridades de Turismo tenían previsto reabrir el Saratoga la semana próxima, tras estar cerrado varios años por la pandemia de coronavirus, que ha golpeado fuertemente el sector turístico de la isla, una de las principales fuentes de ingreso del país.
¿Qué se sabe de las víctimas?
El Ministerio de Turismo de Cuba informó que «tras un informe preliminar», la mayor parte de los fallecidos y heridos eran trabajadores del Saratoga, que se encontraban preparando el hotel para su reapertura.
Los heridos fueron trasladados a varios hospitales y las autoridades llamaron a la población a realizar donaciones de sangre.
La directora provincial de Educación informó que cinco estudiantes resultaron heridos, tres de ellos de una escuela primaria que se encuentra frente al hotel.
El Ministerio de Salud informó que un niño tuvo que ser operado de urgencia por una fractura de cráneo y que un adulto requirió una amputación.
Medios estatales confirmaron que había varias personas atrapadas bajo los escombros.
Una periodista de Granma contó desde el lugar de los hechos que «lo más dramático es saber que hay personas atrapadas con vida, y que rescatarlos implica mover cada escombro con precisión milimétrica».
Se desconoce cuántas personas había dentro del Saratoga en el momento del accidente o cuántas circulaban por sus cercanías, pero el área es una de las más concurridas de la capital, cercana a paradas de buses y taxis y muy próxima al Capitolio de La Habana, el Paseo del Prado y otras atracciones turísticas.
El Ministerio de Salud informó que ofrecerá más detalle sobre las víctimas en la noche de este viernes.
BBC Mundo/EL REGIONAL DEL ZULIA.
Foto: Cortesía
EL REGIONAL DEL ZULIA
