SALUD.- La República Democrática del Congo enfrenta una alarmante propagación del ébola en el Congo, específicamente de una cepa rara conocida como virus Bundibugyo. Trabajadores sanitarios en el este del país expresaron este miércoles su preocupación por la falta de protección y formación adecuada, mientras la Organización Mundial de la Salud (OMS) reporta decenas de casos y centenas de muertes sospechosas en medio de una compleja crisis de seguridad.
Los trabajadores de salud en el este del Congo afirmaron que carecen de las herramientas necesarias para enfrentar el brote en una de las regiones más remotas y vulnerables del mundo. El brote se desarrolla en un área amenazada por grupos armados, lo que dificulta las labores del personal sanitario para rastrear la enfermedad.
La situación en Bunia y la respuesta sanitaria
La primera muerte conocida por este brote fue anunciada la semana pasada en Bunia, tras un preocupante retraso en la detección del virus. Residentes como Justin Ndasi lamentaron la situación, señalando que la región ya padecía una crisis de seguridad y ahora se suma el ébola.
En Bunia, donde ya llegaron toneladas de suministros sanitarios, el costo de mascarillas y desinfectantes se ha cuadruplicado, alcanzando precios elevados para la población. Los equipos de Médicos Sin Fronteras identificaron casos sospechosos en el hospital Salama, pero no encontraron salas de aislamiento disponibles, lo que evidencia el caos reinante.
En un centro de tratamiento en Rwampara, trabajadores sanitarios manejaban los cuerpos de las presuntas víctimas de la enfermedad, mientras las familias observaban impotentes la desinfección y el entierro seguro de sus seres queridos. Muchas familias suelen lavar los cuerpos, pero la alta contagiosidad del virus lo impide.
Propagación del virus Bundibugyo
Familiares de las víctimas describieron un rápido deterioro, con síntomas confundidos inicialmente con otras enfermedades como la malaria. Botwine Swanze relató cómo su hijo comenzó con dolor de corazón, luego de estómago, para después sufrir intensos vómitos y hemorragias.
El virus ébola es altamente contagioso y se transmite por contacto con fluidos corporales. Los síntomas incluyen fiebre, vómitos, diarrea, dolor muscular y hemorragias. La OMS declaró este brote una emergencia de salud pública de importancia internacional, destacando su magnitud y rapidez.
Este tipo raro de ébola, conocido como virus Bundibugyo se propagó sin ser detectado durante semanas después de la primera muerte. Esto ocurrió mientras las autoridades realizaban pruebas para un tipo de ébola más común, que dieron negativo. Las investigaciones sobre el origen del brote continúan, pero se estima que comenzó hace meses.
Dificultades en la contención y la ayuda internacional
Hasta la fecha, se confirmaron cincuenta y un casos en las provincias septentrionales de Ituri y Kivu del Norte, en la República Democrática del Congo, y dos casos en Uganda. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, informó este miércoles sobre ciento treinta y nueve muertes sospechosas y casi seiscientos casos sospechosos.
La OMS, que ya lidió con diecisiete brotes de ébola en el Congo, afirmó que el Ministerio de Salud local cuenta con personal experimentado. Sin embargo, la mayoría de los brotes anteriores fueron del tipo de ébola más común. Expertos advierten que cualquier posible vacuna para el virus Bundibugyo tardará al menos de seis a nueve meses en estar disponible, según el Dr. Vasee Moorthy, asesor especial de la OMS.
El Dr. Lievin Bangali, coordinador sanitario sénior del Comité Internacional de Rescate en el Congo, señaló que el este del país ya enfrentaba una inmensa presión por el conflicto, el desplazamiento y el colapso del sistema sanitario. Años de financiación insuficiente debilitaron la capacidad de respuesta.
El impacto regional y la respuesta sanitaria
En Mongbwalu, la frontera cercana con Uganda permanece abierta, lo que dificulta la contención del virus, según Chérubin Kuku Ndilawa, líder de la sociedad civil. A pesar de la falta de pánico, los residentes comienzan a correr la voz, pero escasean las estaciones públicas para lavarse las manos.
El Dr. Didier Pay en el Hospital General de Mongbwalu, reportó que tratan a unos treinta pacientes con ébola, y un estudiante falleció recientemente. El Dr. Richard Lokudu, director médico del hospital, alertó sobre la dispersión de pacientes en condiciones inusuales y la falta de personal capacitado. «Si no se instalan las instalaciones adecuadas de triaje y aislamiento hoy, nos veremos completamente desbordados», advirtió.
Mientras tanto, en Goma, otra ciudad afectada por el ébola en el Congo, la situación se complica por el control de rebeldes, como señaló la Dra. Anne Ancia, representante de la OMS en el Congo.
Estadounidense con ébola se encuentra aislado en Alemania.
Un ciudadano estadounidense con ébola, que dio positivo a COVID-19 en el Congo, fue ingresado en una sala de aislamiento en Berlín, Alemania, para un examen exhaustivo, informó Martin Elsässer, portavoz del Ministerio de Sanidad alemán.
Las autoridades sanitarias no han hecho comentarios sobre el estado del paciente, su identidad no ha sido revelada ni por el gobierno alemán ni por los EE. UU. No se ha determinado si algún familiar infectado.
Con información de AP
Fotos: AP
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