Curiosidades.- Tras más de dos siglos de misterio, arqueólogos han confirmado el hallazgo del mítico navío del capitán James Cook, el HMS Endeavour, en las profundidades del puerto de Newport, Rhode Island, Estados Unidos. Este descubrimiento pone fin a una búsqueda arqueológica que se extendió por más de 25 años y resuelve uno de los enigmas marítimos más fascinantes de la historia.
De carguero a leyenda. El Endeavour fue construido en 1764 como un carguero llamado Earl of Pembroke. En 1768, fue remodelado por la marina británica para una misión científica: observar el tránsito de Venus desde Tahití.
Bajo el mando de James Cook, el navío se convirtió en el primer barco europeo en circunnavegar Nueva Zelanda y atracar en la costa este de Australia.
La búsqueda arqueológica
La investigación comenzó en 1999, liderada por el Museo Marítimo Nacional de Australia y el Rhode Island Marine Archaeology Project. El sitio arqueológico RI 2394 fue identificado como el lugar de descanso del Endeavour, hundido en 1778 durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos.
El barco había sido rebautizado como Lord Sandwich y hundido deliberadamente como parte de una estrategia de bloqueo naval.
Evidencias que confirmaron su identidad
Coincidencia milimétrica entre los restos hallados y los planos originales del Endeavour de 1768, evidenciaron que se trataba del Endeavour.
También el análisis de madera de roble blanco, típica de la construcción naval británica del siglo XVIII, certifican que se trata del mismo navío.
Estructuras internas como el pozo de bombas y la quilla presentaban características únicas que coincidían con los documentos históricos, dieron pie al éxito de la investigación.
Un legado con múltiples significados
Para Australia, el Endeavour representa el inicio de la colonización europea y para la ciencia, simboliza una era de exploración geográfica sin precedentes. Asimismo, para los pueblos del Pacífico, es el recordatorio de una transformación cultural y territorial irreversible.
Hoy, los restos del HMS Endeavour descansan bajo el barro y las corrientes de Rhode Island, acechados por los xilófagos marinos. Pero su historia ha sido rescatada, no solo desde las profundidades físicas, sino desde las capas más ocultas del pasado compartido entre continentes.
