RUTA MUNDIAL 2026.- Crearse sus propias oportunidades es una tarea que Manuel “Manu” Gutiérrez perfeccionó. Vino al mundo con una discapacidad física producto de una parálisis cerebral espástica infantil, y creció con el sueño de ser futbolista o pelotero como cualquier otro niño. Sin embargo, ante sus limitaciones, encontró en el periodismo la forma de acercarse a lo que amaba: El deporte.
Estudió periodismo y a los 21 años ya había cumplido su primer gran sueño. Nació en Punto Fijo, Venezuela, y desde hace 10 años reside en Alabama, EE UU. Hoy, gracias a su audacia y al apoyo incondicional de su padre, Jesús Gutiérrez —quien lo impulsa cada día hacia sus metas—, se ha ganado la admiración internacional al ser el periodista más destacado del Mundial de Norteamérica 2026.
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El inicio de una historia de entereza
¿Pero cómo logró “Manu” captar la atención del mundo? Todo comenzó, según sus palabras, por venia de Dios, al obtener una acreditación como periodista independiente para cubrir la Copa del Mundo 2026. Incluso antes del pitazo inicial, logró captar el interés del astro argentino Lionel Messi, quien amablemente pidió a su equipo de seguridad que le permitieran hacerle sus preguntas, mientras un grupo de periodistas aguardaba la llegada del jugador en la madrugada al hotel de concentración.
Imaginamos que Lio vio a un periodista en silla de ruedas con un micrófono, formulando preguntas sin importar si serían contestadas o no. Y sí, Messi se detuvo y sostuvo con “Manu” una extensa entrevista, marcada por la amabilidad y por preguntas profundas —lejos de ser obtusas—, propias de alguien que lleva años dedicándose a capacitarse en el área deportiva, adentrándose en la vida, las capacidades y los talentos de cada atleta y equipo.
La entrevista dio la vuelta al mundo y el nombre del periodista venezolano en silla de ruedas comenzó a viralizarse. Y para que este sueño de “Manu” se cumpliera, su padre, Jesús, es el complemento que necesitaba, ya que no solo empuja la silla de su hijo, sino que es el camarógrafo, el chofer y hasta el productor del popular comunicador.
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Preguntas que “matan”
Pero “Manu” no se quedó ahí. Llevó su canal independiente hasta las zonas mixtas y las salas de prensa. Allí, el propio Lionel Scaloni se detuvo a responderle. Cuando Manu lanzó su argumento de investigación periodística —consultando sobre la correlación entre la presión alta efectiva y la distancia recorrida por Argentina—, a Scaloni solo le quedó decir: “Me mataste con esa pregunta, no sé qué distancias recorre el equipo, pero de lo que no tengo dudas es de que el equipo corre y corre”.
Y como si fuera poco, el estelar inglés Jude Bellingham escuchó a lo lejos que “Manu” le pedía un mensaje para Venezuela. Inmediatamente, el madridista se devolvió y, con paciencia, contestó: “Para Venezuela, claro, mucho ánimo para todos en Venezuela y mucho cariño”.
Las entrevistas en zona mixta se transformaron en un “pan comido” para Manu. James Rodríguez, Enzo Fernández, Jhon Arias y el propio Messi —quien lo reconoció nuevamente como a un viejo conocido— se detuvieron para atender sus inquietudes.
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Un sueño real
Uno de los momentos más especiales para el comunicador llegó con su primera entrevista formal a Lionel Messi, el ídolo que admiró desde niño. “Mi sueño no era hacerme una foto con él o conseguir un autógrafo, sino poder entrevistarlo”, expresó Gutiérrez, quien aseguró que el capitán argentino superó todas sus expectativas.
Manu está siendo entrevistado por cadenas internacionales de noticias, y fuera de los estadios, el público lo busca para resaltar su resiliencia.
“Mira, traje a mi esposo para que conversara con vos, para que se vea en tu espejo. Él sufrió una parálisis y perdió la visión, y vos sos una inspiración para él”, le confesó una pareja argentina tras el partido entre Argentina y Egipto. Ese es el verdadero sentido de la viralización del trabajo de este periodista venezolano.
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Creando sus propias oportunidades
En sus entrevistas, Manuel cuenta que cuando se graduó no obtuvo oportunidades en ningún medio. “Les apuesto que en sus bandejas de correo todavía debe haber una solicitud mía”, comenta en tono jocoso. Sin embargo, eso no lo detuvo; creó su propio canal, MVP Sports, con el que logró llegar al Mundial.
“No imaginé que esto iba a pasar, y hoy puedo decir que mis sueños siempre han estado en manos de Dios. Me siento feliz de haber sido invitado a estar en la final del Mundial el próximo 19 de julio”, afirma.
“Este es mi secreto: le entregué todas mis preocupaciones y sueños a Dios; Él me ha sostenido y apoyado. Esas puertas las está abriendo Dios, pero siempre hay que persistir y también hay que prepararse para las oportunidades”, concluye “Manu” para quienes admiran el éxito de su trabajo y su historia de vida.
