Internacionales.- Un gran jurado de Manhattan votó a favor de acusar formalmente a Donald Trump por su papel en el pago de dinero a una estrella porno a cambio de su silencio en vísperas de las elecciones de 2016, lo que dio inicio a un proceso en el que es probable que el expresidente deba viajar a Nueva York para enfrentar los cargos, según personas familiarizadas con el asunto.
El gran jurado devolvió la acusación de Trump después de una votación el jueves, dijeron las personas, lo que marca la primera vez que un expresidente enfrenta cargos penales. La acusación, solicitada por la oficina del fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, no es pública.
En Nueva York, los jueces suelen mantener los cargos en secreto hasta que los acusados comparecen por primera vez ante el tribunal.
El caso presentado por Bragg, un demócrata, está lejos de ser una apuesta segura. El predecesor de Bragg, Cyrus Vance Jr., y los fiscales federales que rechazan acusar a Trump en un caso independiente relacionado con el dinero pagado a cambio de silencio. Si el caso va a juicio, es casi seguro que una condena requiere que un jurado acredite el testimonio del exabogado de Trump, Michael Cohen, quien enfrentó sus propios problemas legales y se declaró culpable de una serie de delitos federales en 2018. Entre ellos estaba un delito de financiamiento de campaña por el pago de la estrella porno, así como cargos de mentir a un banco y al Congreso.
Cohen dice que Trump le seguramente que le pagará a Stormy Daniels US$130.000 en la víspera de las elecciones de 2016 a cambio de que ella guardará silencio sobre un presunto encuentro sexual con Trump. El exmandatario ha negado haber tenido una aventura con Daniels y dijo que siguió el consejo de Cohen como su abogado.
Es poco probable que el caso estatal en Nueva York tenga alguna relación legal con la candidatura presidencial de Trump, si incluso finalmente es condenada. La Constitución de EE.UU. no impone ningún requisito de que los candidatos para el cargo más alto tengan un historial limpio, y existe un consenso legal de que los estados tienen prohibido imponer sus propias restricciones a los candidatos presidenciales, dijo Derek Muller, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Iowa.
La acusación podría abrir diferentes caminos para Trump políticamente. Él ha demostrado resiliencia entre sus reacciones en medio de numerosos problemas legales y controversias y ya ha utilizado la amenaza de enjuiciamiento como punto de reunión para recaudar fondos de campaña y argumentar que se le acusa injustamente por motivos políticos. Al mismo tiempo, la posición de Trump se ha erosionado entre algunos republicanos, según han demostrado numerosas encuestas, y el caso podría hacer que algunos votantes sean más propensos a apoyar a otro candidato.
La investigación del dinero a cambio de silencio, desencadenada en parte por una serie de artículos del Wall Street Journal en 2018 sobre el pago, fue la más larga de varias investigaciones criminales activas contra Trump. Si bien el caso se centra en su supuesta conducta antes y durante la primera parte de su mandato presidencial, otras investigaciones han estado examinando las acciones de Trump durante sus últimos años en la Casa Blanca y después de que dejó el cargo. Las decisiones de los fiscales en esos asuntos prometen mayores riesgos, porque implican una supuesta conducta más grave que conlleva mayores riesgos potenciales.
El Departamento de Justicia está investigando el manejo de documentos clasificados en el resort Mar-a-Lago de Trump en Florida y los esfuerzos de Trump y sus aliados para anular su derrota electoral de 2020. La fiscal de distrito del condado de Fulton, Fani Willis , está investigando los intentos de Trump y sus determinantes de influir en los resultados de las elecciones de Georgia de 2020.
Trump ha dicho que mejorará en la carrera presidencial independientemente de cualquier cargo penal, y tiene incentivos para mantener el rumbo: la Oficina de Asesoría Jurídica del Departamento de Justicia, una voz legal autorizada dentro del poder ejecutivo, ha opinado que un presidente en ejercicio no puede ser imputado.
Las condenas penales y el historial de Cohen como reparador de Trump podrían convertirlo en un testigo difícil de confiar para un jurado, pero su versión del papel de Trump en el pago del dinero por el silencio tiene apoyo circunstancial.
Los registros telefónicos obtenidos por investigadores federales muestran que Trump y Cohen hablaron dos veces poco antes de que Cohen hiciera arreglos para enviar dinero al abogado de Daniels en octubre de 2016. También estuvimos en contacto a principios de ese mes, ya que los aliados de Trump en el mundo de los tabloides alertaron a Cohen sobre la amenaza de que la historia de Daniels se hizo pública, según las solicitudes de orden de allanamiento reveladas en el caso federal de Cohen.
En la declaración de culpabilidad federal de 2018, Cohen admitió haber hecho una contribución excesiva a la campaña de Trump al comprar el silencio de Daniels. El dinero que le entregó a Daniels para sofocar noticias posiblemente dañinas sobre el entonces candidato fue el equivalente legal de la donación de US$ 130.000 de Cohen, mucho más de lo que permite la ley federal, directamente a la campaña de Trump, alegaron los fiscales federales.
A partir de 2017, Trump y su fideicomiso entregaron cheques mensuales a Cohen para reembolsarle el pago a Daniels. Según los fiscales federales, la Organización Trump perdió falsamente los cheques como pago por servicios legales que Cohen nunca brindó, ocultando su verdadero propósito. Cohen testificó en el Congreso en 2019 que Trump bendijo personalmente el plan.
El Regional del Zulia/ con información de La Tercera.
