Curiosidades.- Buenas noticias para los amantes de los datos curiosos sobre Venezuela ¿Sabías que un venezolano fue clave para que el ser humano llegara a la Luna? Se llama Héctor Rafael Rojas, nació en Maracaibo y su aporte científico fue determinante para que la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) lograra alunizar con éxito.
En la historia del alunizaje del Apolo 11, aquel “gran salto para la humanidad” que se dio el 20 de julio de 1969, ese nombre que ha permanecido en las sombras, a pesar de haber sido fundamental para que la misión llegara con éxito a la superficie lunar.
Héctor Rafael Rojas, un brillante astrofísico nacido en Maracaibo, Venezuela, cuya mente matemática fue clave para definir el sitio exacto donde la NASA debía aterrizar su módulo lunar: el Mar de la Tranquilidad, una vasta llanura basáltica lunar que forma parte de una cuenca de impacto.
De Maracaibo al cosmos
Héctor Rojas nació el 10 de junio de 1928. Su infancia transcurrió entre Maracaibo, Puerto Cabello y Maracay. Desde joven mostró una inclinación por las ciencias, lo que lo llevó a estudiar Física y Matemáticas en Caracas. A los 22 años partió a Francia para perseguir sus sueños académicos. En La Sorbona obtuvo su doctorado en Física y Matemáticas, y más tarde en Astrofísica, con la máxima distinción: mention très honorable.
Su carrera lo llevó a trabajar en prestigiosas instituciones como el Observatorio de París – Meudon, el Instituto Carnegie de Washington D.C., y el Instituto Tecnológico de Monterrey. También fue asesor científico de la OTAN y coronel de la Fuerza Aérea Francesa.
El Método Rojas: precisión lunar
En 1966, en plena carrera espacial entre EE UU y la URSS, la NASA solicitó la colaboración del doctor Rojas para el Programa Apolo. Su aporte fue el desarrollo del “Método de las Transformaciones Sucesivas”, también conocido como el Método Rojas, que permitió calcular con precisión el lugar más seguro para el alunizaje del Apolo 11. Gracias a sus cálculos, se redujo al mínimo el riesgo para los astronautas Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins.
El veto del olvido
A pesar de su contribución, Héctor Rojas fue vetado de la historia oficial. Según el investigador Pierre Monteagudo, autor del ensayo Expediente Rojas, su visita a la extinta URSS durante la Guerra Fría habría sido la razón por la cual su nombre fue borrado de los registros públicos de la NASA. Incluso fue considerado como candidato para viajar a la Luna como astronauta científico, pero esa posibilidad también fue silenciada.
Un legado que merece ser recordado
Hoy, más de medio siglo después del alunizaje, el nombre de Héctor Rojas comienza a resurgir como símbolo del talento venezolano que trascendió fronteras y alcanzó las estrellas. Su historia es un recordatorio de que los grandes logros de la humanidad son el resultado de mentes brillantes que, aunque olvidadas, dejaron huellas imborrables en el universo.
Héctor Rojas para muchos es considerado el venezolano más influyente del siglo XX.
