Salud.-Una creciente ola de investigaciones científicas está arrojando luz sobre una conexión inquietante: las infecciones durante el embarazo podrían aumentar el riesgo de que los hijos desarrollen trastornos como el autismo o la esquizofrenia en la adultez.
Según estudios recientes publicados en revistas como Molecular Psychiatry, el sistema inmunológico de la madre, al activarse frente a una infección, libera citoquinas —moléculas inflamatorias— que pueden atravesar la placenta y alterar el desarrollo neurológico del feto. Estas alteraciones impactan directamente en la formación de conexiones sinápticas, la maduración neuronal y la regulación genética del cerebro en desarrollo.
“La inflamación intrauterina genera un entorno que puede dejar huellas duraderas en el sistema nervioso del bebé”, explican investigadores de la Universidad de Aarhus, quienes analizaron registros médicos y modelos animales para sustentar sus hallazgos.
Un meta-análisis internacional reveló que el riesgo de autismo puede aumentar entre un 10 % y 30 %, dependiendo del tipo y gravedad de la infección. En el caso de la esquizofrenia, los hijos de madres que sufrieron infecciones durante la gestación presentan entre un 20 % y 60 % más de probabilidad de desarrollar el trastorno en la adultez, demostrando cómo un ambiente intrauterino inflamatorio aumenta vulnerabilidad a trastornos psiquiátricos posteriores.
Prevención como clave
Aunque los expertos aclaran que el riesgo individual sigue siendo bajo, recomiendan reforzar los cuidados médicos durante el embarazo, incluyendo la vacunación y el monitoreo de infecciones. Comprender estos mecanismos podría abrir la puerta a estrategias de prevención y terapias tempranas que protejan la salud mental futura.
Este nuevo enfoque científico no busca alarmar, sino informar y empoderar a las familias y profesionales de la salud para tomar decisiones más conscientes durante una etapa tan crítica como la gestación.
