Internacional.– En un llamado urgente a la acción, el director general de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), Gilbert F. Houngbo, advirtió que la productividad en América Latina y el Caribe “se ha estancado desde los años 80”, durante la inauguración de la vigésima reunión regional de América de la organización, celebrada del 1 al 3 de octubre en República Dominicana.
Houngbo señaló que este estancamiento ha erosionado el crecimiento económico de la región, que se prevé aumente apenas un 2,2% en 2025 según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal). “Ese crecimiento no es suficiente para generar empleos de calidad a gran escala”, afirmó el titular de la OIT. Estas cifras dejan en evidencia la necesidad de políticas y estrategias que impulsen la productividad y fortalezcan los mercados laborales en la región.
Informalidad y desigualdad: los otros rostros del problema
El director de la OIT también alertó sobre el auge del empleo informal, indicando que en algunos países hasta el 95% de los nuevos puestos de trabajo creados tras la pandemia se han generado en la economía informal. Esta situación afecta especialmente a los jóvenes —el 60% de los trabajadores jóvenes tienen empleos informales— y a las comunidades indígenas, donde el 85% trabaja sin garantías laborales.
En cuanto a la desigualdad de género, Houngbo denunció que las mujeres realizan el 75% del trabajo de cuidados no remunerados, enfrentan mayores tasas de desempleo y ganan solo 59 céntimos por cada dólar que perciben los hombres.
Trabajo infantil y pobreza extrema
A pesar de los avances, 7,3 millones de niños en la región siguen siendo víctimas del trabajo infantil. Además, Houngbo lamentó que América Latina y el Caribe continúe siendo “la región más desigual del mundo”, con cerca de 170 millones de personas viviendo en la pobreza, incluyendo 66 millones en pobreza extrema.
Un foro para el cambio
La reunión regional participaron representantes de gobiernos, empleadores y trabajadores para debatir estrategias que promuevan el trabajo decente, la formalización del empleo y la justicia social. Entre los temas clave figuran la protección social, el fortalecimiento de las instituciones democráticas, el respeto de los derechos fundamentales y la transición hacia sociedades resilientes.
El presidente de República Dominicana, Luis Abinader, también intervino en la apertura, destacando que “el verdadero desarrollo no se mide solo en el crecimiento económico, sino en la calidad de vida de quienes trabajan y producen”.
