Salud.- Uganda cerró su frontera con la República Democrática del Congo (RDC) este miércoles, una medida drástica ante el rápido aumento de casos sospechosos del raro virus del Ébola Bundibugyo en el país vecino. Las autoridades ugandesas confirmaron la exposición de personal sanitario a pacientes congoleños, impulsando la decisión de contención.
Según reporte de Associated Press (AP), esta determinación contradice las directrices de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Refleja el creciente temor al contagio en África Oriental, ya que el Ébola Bundibugyo es una variante para la que no existen medicamentos ni vacunas aprobadas.
Uganda, al igual que la RDC, enfrentó brotes anteriores de Ébola. Un grupo de trabajo local ugandés tomó la decisión de implementar el cierre de frontera por el Ébola. Esta acción se tomó después de que trabajadores sanitarios ugandeses se expusieran al virus por pacientes congoleños que cruzaron la frontera antes del brote declarado el quince de mayo.
La Dra. Diana Atwine, del Ministerio de Salud de Uganda, informó a la prensa que el cruce fronterizo solo se autorizará para emergencias. Esto incluye situaciones relacionadas con epidemias, transporte de mercancías o motivos de seguridad. Toda persona que ingrese al país desde Congo en estas circunstancias deberá cumplir un aislamiento obligatorio de veintiún días, reseño la Agence France-Presse (AFP).
Medidas de contención y la postura de la OMS
Las autoridades congoleñas afirmaron que confirmaron más de cien casos de la enfermedad. El rastreo y el aislamiento de contactos resultan fundamentales para detener la propagación de este virus, que se manifiesta generalmente como fiebre hemorrágica. La transmisión ocurre por contacto cercano con fluidos corporales de pacientes enfermos o fallecidos.
Expertos señalaron que los trabajadores de la salud y los familiares que cuidan a los enfermos corren el mayor riesgo. El Ministerio de Salud del Congo reportó un total de 101 casos confirmados y una investigación activa sobre más de tres mil posibles contactos.
La OMS desaconsejó el cierre de frontera por el Ébola con la RDC, a pesar de reconocer el alto riesgo de contagio para los países vecinos. La agencia de salud de la ONU declaró este brote como una emergencia de salud pública de importancia internacional.
La organización argumentó que los cierres fronterizos desvían el movimiento de personas y mercancías hacia pasos informales, aumentando las posibilidades de propagación de enfermedades. La frontera entre Uganda y el Congo se extiende por varios cientos de kilómetros. Es transitada diariamente por ciudadanos que visitan a sus familias o realizan actividades comerciales.
Desafíos en la respuesta al brote en el este de Congo
Las autoridades sanitarias congoleñas luchan por contener el brote, que según la OMS se propaga más rápido de lo que logran controlarlo. La rara variante del Ébola se confirmó semanas después de las pruebas iniciales para una variante más común.
Entre los desafíos adicionales se encuentran la amenaza de grupos armados, el gran número de desplazados y una infraestructura deficiente en el este de Congo. El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, pidió un alto el fuego para permitir el acceso seguro a los equipos de respuesta. Afirmó que «los ataques contra los centros de salud hacen que el seguimiento de los casos y sus contactos sea prácticamente imposible».
Equipos de respuesta en Congo declararon no estar preparados ni protegidos adecuadamente. Residentes, traumatizados por el conflicto y desconfiados de los forasteros, atacaron clínicas y agredieron a voluntarios que intentaban concienciar sobre el virus.
Uganda ha notificado siete casos de Ébola, incluyendo un hombre de cincuenta y nueve años que falleció en Kampala el catorce de mayo. Aunque el número de casos no aumenta drásticamente, sí lo hace el de personas expuestas a través del personal sanitario. La Dra. Atwine expresó su preocupación por los trabajadores de la salud y sus familias.
Las organizaciones humanitarias que combaten este brote afirman carecer de equipos esenciales. Faltan protectores faciales, trajes para el personal sanitario, kits de prueba y bolsas para cadáveres, necesarios para el cierre de frontera por el Ébola y los entierros seguros. El Congo ha sufrido diecisiete brotes de Ébola en su historia.
Fuentes Associated Press /Agence France-Presse
Fotos: EFE/AFP
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