ALTA GASTRONOMÍA
POR: LIC.: NÉSTOR PERALTA
Fue por allá en la década de los 60 cuando llegaron a Cabimas gentes de otros lares de Venezuela y del mundo , Corianos (falconianos) , Gochos (andinos),Margariteños (orientales) , Ingleses , Arubeños ,Curazoleños , Trinitarios , Árabes y Asiáticos deslumbrados por la bonanza petrolera , llegaron con la esperanza de regresar a sus lugares de orígenes pero aquí se quedaron se establecieron y fundaron sectores populares donde hoy solo quedan vestigios y recuerdos , nosotros somos los herederos de esos marchantes que llegaron para quedarse .
Nace entonces producto del encuentro de muchas costumbres y necesidades la Arepa Cabimera , (según mi humilde opinión) un plato creado para que el comensal que no tenía una mesa, podría comer de pie sosteniendo con una mano el plato y con la otra un tenedor , de igual manera el trabajador petrolero que debía estar con el tiempo medido , siempre pendiente a qué hora pegaba y salía del trabajo (hora de entrada y de salida) pudiera hacerlo rápido, no veo otra explicación a su origen, recordemos que fue inventada en la recordada calle del hambre en pleno casco central habían tarantines sin mesas allí también se inició la manera de servir la parrilla o perrilla , igual a la arepita Cabimera .
Curucuteando en las redes sociales el señor Armando Clark administrador de la página de Facebook Cabimas de ayer y hoy escribe que fue invención de doña Elena Herrera nacida el 4 de agosto de 1935 en el empedrao estado Lara , comenzó a hacerlas en su casa para sus hijos allá en la década de los 50 , gusto tanto que instalo un quiosco en la avenida H con esquina de los vagos , es la versión las acertada que encontré puesto que los larenses comen de esa manera , su plato típico es caraota , huevo y plátano frito , doña Elena falleció en el 2008 a la edad de 73 años , de seguro papa DIOS la recibió con beneplácito por ese gran legado que nos dejó.
Otros de los pioneros en la elaboración de este original plato, según me dijeron de tanto preguntar e indagar fue el señor Viviano Cariñe , de igual manera el señor Lino en la esquina de la calle el bregador con avenida H , otro caballero que las hacía era conocido cariñosamente como manteca, pero ya en la zona norte de la ciudad, por allá por la avenida F estaba un vecino a quien también tenía un apodo y lo llamaban el mocho y hacia las arepas de la misma manera, no puedo dejar de nombrar a Luisdimero José Rivas (mimo) que las hacia allá en la calle churuguara , las mejores que he probado.
El procedimiento es hacer la arepa, freírla en abundante manteca los tres cochinitos (o aceite vegetal) , cortarla en ocho pedazos, untarla con capas generosas de mayonesa, salsa de tomate , ponerle encima una buena porción de carne o pollo esmechado, jamón y queso frito, otra capa de salsas, luego huevos cocidos rebanados, otro poquito más de salsas, se hace una ensalada de repollo con mayonesa, y al final se le espolvorea queso blanco madurado , en la elaboración de este plato está prohibida la mezquindad.
Hay otras versiones donde le ponen aguacate, chuleta ahumada , pernil ,chicharrón y cuanta proteína animal se tenga a mano , las salsas son variadas y en base a hierbas aromáticas como el cilantro y el apio , pero obligatoriamente con mayonesa , es una delicia hipercalórica que fascina a quien la prueba por primera vez, su fama traspasa fronteras y se ha dado a conocer gracias a la diáspora que esta regada por todo el globo terráqueo, los “gringos” europeos y asiáticos están hechizados con esta presentación nada aburrida de nuestra ancestral arepa.
Se ha querido desvirtuar la arepita cabimera con la tendencia “ light o ligera ” , eso no existe , es un fantasma en la gastronomía , una aberración culinaria , nosotros hicimos y hacemos la arepa de esta manera por que expresa nuestra manera de ser : somos caribes , africanos, europeos y americanos en una excelente fusión de sabores , si alguien se atreve a hacer esa versión simplemente póngale otro nombre o sencillamente no haga nada , no ofenda el origen de este suculento invento Cabimense .
No entra en nuestras mentes una tortilla de maíz ligada con avena , germen o salvado de trigo , zanahoria rallada , y quien sabe que otra verdura o leguminosa , colocarle tofu y carne de soya , y rematar con un yogurt griego con ajo y perejil , ¿ qué vaina es esa ¿ , que el universo perdone al ser que se atreva a hacer semejante sacrilegio a nuestra cocina e idiosincrasia, deben ser desterrados y despojados de su gentilicio y mandarlos a la Patagonia.
Solo en Cabimas es presentada la arepa de esta manera, en el resto del país se rellena con queso, jamón, caraotas y muchas otras preparaciones y guisos, la arepa cabimera se convirtió en una embajadora que muestra lo que es la mezcla de culturas, sabores y costumbres, puede que no sea muy saludable comerla todos los días, pero vale la pena probarla a riesgo de convertirse en “adicto”, se dice por allí que cardiólogos y gastroenterólogos le deben mucho a este plato tan exótico.
Lic.: Néstor Peralta
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