POR: DR. REYBER PARRA CONTRERAS*
En 1997 el Dr. Ernesto García Mac-Gregor publicó el libro: Maracaibo y los 400 años del Hospital Central, una obra encomiable por el hecho de ofrecer una reconstrucción integral del recorrido histórico de esta institución hospitalaria, al mismo tiempo que en ella se vinculan los hitos del centenario recinto con la historia de Maracaibo. En 1608 el matrimonio Ortiz del Basto construyó la primera infraestructura de este hospital, pasando luego por diversas reconstrucciones a lo largo de los años, pero en el mismo sitio y funcionando en forma ininterrumpida; los cambios incluyeron ajustes organizativos en el orden institucional, por lo que se ha denominado: Hospital Santa Ana (1608), Hospital de Caridad (1800), Casa de Beneficencia y Hospital Anexo (1865), y finalmente Hospital Central Dr. Urquinaona (1944).
Gracias a la labor investigativa de Ingrid Magally Romero, con el acompañamiento del Dr. Luís Alberto Ramírez, aparece un nuevo trabajo sobre la historia de este hospital patrimonial, denominado: La casa santa de la salud: El Hospital Santa Ana de Maracaibo (1610-1810), el cual abarca el período colonial de esta institución, mediante la revisión de fuentes bibliográficas y la valiosa inclusión de fuentes documentales localizadas en el Archivo Arquidiocesano de Caracas y el Archivo General de la Nación Colombiana. Sin embargo, la fuente esencial de este trabajo se ubica en el compendio documental de Mons. Mariano Martí (Documentos relativos a su visita pastoral en la Diócesis de Caracas, 1771 – 1784), editado por la Academia Nacional de la Historia. El testimonio de Monseñor Martí, con motivo de su visita pastoral a lo largo y ancho de su jurisdicción eclesiástica, es esencial para comprender diversos tópicos de la historia colonial de Maracaibo.
Tal y como lo indica la autora de este libro, el acopio de fuentes permitió mostrar datos interesantes sobre los bienes, semovientes y capitales del hospital en sus dos primeros siglos de historia, así como “conocer las percepciones, motivaciones y actuaciones de los prestadores de servicios, la estructura del hospital y su administración”.
El texto aludido puede consultarse en: https://zenodo.org/records/18457858 lo cual es resultado de la labor editorial de Jorge Vidovic y Ediciones Clío.
La publicación de este libro resulta propicia para reivindicar el valor histórico y patrimonial del Hospital Central de Maracaibo Dr. Urquinaona, institución que requiere de todo el apoyo gubernamental y de la sociedad civil en general, para permanecer dignamente por muchos años más, con una atención adecuada de su infraestructura que se resiente por la indiferencia y el abandono, siendo que tan valiosa edificación merece nuestra atención, por ser testigo permanente de la historia de Maracaibo.
*Cronista de Maracaibo. Profesor de historia de Venezuela en la Universidad del Zulia. Miembro de la Academia de Historia del Estado Zulia, E-mail: [email protected] Instagram: @cronistademaracaibo X: @CronMaracaibo TikTok: @cronistademaracaibo
